Avant l’ouragan

Jewell Parker RHODES
traduit de l’anglais (États-Unis)
L’École des loisirs (Neuf), 229 p., 10 €

Août 2005, un quartier pauvre de La Nouvelle-Orléans. Lanesha a 12 ans et vit seule avec Mama Ya-Ya, la sage-femme qui l’a recueillie dès sa naissance. Comme elle, la fillette peut voir les fantômes et ce don particulier lui vaut d’être rejetée par ses camarades et par sa vraie famille des beaux quartiers. Forte de l’amour dont l’entoure Mama Ya-Ya, Lanesha est devenue une élève prometteuse et une jeune fille joyeuse, confiante dans son avenir. Mama Ya-Ya interprète également les rêves et les signes. Lorsque la tempête s’annonce, elle pressent qu’elle sera terrible. L’ouragan passé, elle prévient qu’un danger plus grand menace…

Un roman émouvant et résolument optimiste grâce à la force de ses personnages et des liens qui les unissent. Au-delà de la catastrophe naturelle, ce livre parle d’amour, d’amitié et d’entraide. Dédié aux enfants qui ont vécu l’ouragan Katrina, le récit est initiatique : c’est dans l’adversité que la jeune héroïne se révèle et grandit. Un hommage également à la Louisiane, avec ses scènes de la vie quotidienne, ses disparités sociales et ses croyances. Le récit oscille ainsi entre réalisme et surnaturel mais celui-ci n’est jamais effrayant, plutôt apaisant. Une belle histoire et une atmosphère particulière servies par une écriture limpide et fluide.

À partir de 10-12 ans.

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